En ouverture de ce Festival EPT Prague 2018 by PokerStars, le Team Pro Unibet.fr Alex Réard s’est inscrit dès son arrivée sur place à l’Event #1 de 16h. Il s’agit d’un 1100€ Freezeout NL Hold’em. C’était 20.000 jetons au départ, Big Blind Ante, des niveaux de 40 minutes tout le long et prévu sur 2 jours.  Il aura finalement attiré 281 joueurs au total pour un prizepool de 272.570€ et récompensant les 39 premières places.
Vers 2h du matin, Alex a très bien fini ce Day 1 avec 126,5k pour une reprise au Day 2 à 12h30 aux blinds 1000/2500-2500 et avec encore 63 joueurs left.

Day 2 :
Vers 14h ce samedi à quelques places de l’argent, le Friend Unibet.fr Damien Le Goff a open-shove un peu plus de 15 blindes du bouton avec et Alex l’a bust avec de BB pour engraisser un peu plus son gros stack (alors plus de 70 blindes) et ainsi passer la bulle sereinement.
Et c’est finalement l’Autrichien Thomas Mühlöcker qui a fait sauter la bulle avec contre à l’issue d’un board …

Une fois dans l’argent donc, on a notamment perdu les Français Philippe Garnier 36ème (1880€) et Gauthier Brugnooge 29ème (2130€).

Au redraw à 24 joueurs left, Alex Réard avait encore 50 blindes devant lui et on disait « au revoir » au Britannique Tom Hall 24ème (2400€) puis au Finnois Tuomo Niskanen 20ème (2940€) qui était présent à l’Unibet Open Dublin et qui a visiblement pris tous les goodies Unibet possibles. Ensuite, on perdait le Suisse Serge Didisheim 19ème (2940€) puis l’Espagnole Ana Marquez 11ème (4770€).

Au retour de dinner-break, vers 20h30, Alex Réard pointait à 550k aux blinds 10k/20k-20k à 10 joueurs left. Et il n’aura fallu qu’une poignée de  mains pour éliminer le 10ème et que la Table Finale à 9 se dessine enfin mais avec l’Allemand Thorben Vellrath large chipleader (maillot de foot jaune).

Dès les premières mains de cette table finale, Alex raise à 45k en MP puis call couvert pour 455k le tapis de Ben Dobson au bouton :
Alex .
Ben .
Board et Alex double à 950k !

Juste derrière, on perdait Thomas Mühlöcker 9ème pour 5700€. Thorben a raise UTG avec puis a call le tapis de Thomas en BB avec .

Bien plus tard, à 4 joueurs left et aux blinds 15k/30k-30k, le Norvégien Robert Kaggerud  a shove 275k du bouton et Alex a reshove environ 700k de SB.
Alex .
Robert .
Board et Alex élimine ainsi Robert Kaggerud 4ème (21.450€) et pour monter à 1175k.

No deal :
Voici le payout officiel prévu à 3 joueurs left :
1- 54.650€
2- 36.330€
3- 26.580

Et voici ce que le deal à l’ICM proposait alors (blindes 20k/40k-40k) :
1- Thorben Vellrath : 44.566€ pour 2960k de stack.
2- Alex Réard : 37.864€ pour 1535k de stack.
3- Gerard Hickey : 35.130€ pour 1130k de stack.
Alex a alors proposé de retirer 2000€ au 1er puis 1000€ pour les 2 autres pour ainsi laisser 4000€ à la win. L’Irlandais était d’accord mais le chipleader voulait s’assurer un minimum de 47.000€ et le deal a alors été refusé.

Puis Gerard a shove 1420k du bouton et Alex a reshove 1295k de SB.
Gerard .
Alex .
Board puis pour la frayeur. Mais River  pour le carré Papa et Alex double !!!
Alex a finalement bust Gerard Hickey 2 mains plus tard 3ème (35.130€).

Alex Réard a entamé ce heads-up avec environ 3 millions contre 2,6 millions pour Thorben Vellrath aux blinds 25k/50k-50k. Et Alex a commencé par l’écraser en gagnant 100% des coups et sans le moindre showdown pour le faire descendre à 1,1 million. Et là, Thorben a pris la blinde d’Alex, s’est mis à lever les bras pour ce tout premier coup gagné et la tendance s’est malheureusement inversée.

Aux blinds 30k/60k-60k, Alex avait encore à peine plus que son adversaire lorsque celui-ci lui a proposé de partager l’argent à 50-50 mais aussi de s’arrêter là. Comme Alex tenait bien évidemment au titre et à son fameux Pique, il a refusé ce nouveau deal.

Le drame :
Alex a open puis a call le tapis à 2175k (un peu plus de 30 blindes) de son adversaire :
Alex .
Thorben .
Board et Alex s’effondre à 1300k.

Quelques minutes plus tard et sur un flop , les 2 joueurs se retrouvent à tapis :
Alex pour middle-paire + flush-draw.
Thorben pour un flip.
Turn et River ET C’EST PER-DU !!!

L’Allemand Thorben Vellrath remporte donc ce tournoi d’ouverture pour 54.650€ et le Pique alors que le Team Pro Unibet.fr Alex Réard devra se consoler avec 36.330€. Il est forcément très déçu d’être passé si près du titre et on ne peut qu’applaudir (une fois encore) cette impressionnante régularité.